Ilha Grande, ce paradis sur Terre
Dernière grosse étape de mon voyage, Ilha Grande. Il est plutôt impossible de passer 3 mois à Rio sans passer par cette magnifique île. Relativement touristique, toutes les agences proposent des voyages pour aller s'y détendre quelques jours.
Un dimanche matin, nous avons donc bouclé les sacs pour partir quelques jours entre nanas sur ce bout de terre paradisiaque. Je partage le dernier mois de mon voyage avec Joanne, dont vous avez déjà entendu parler dans mes articles sur l'Amazonie et Manaus, et Marion, une copine de France qui m'a rejoint pour six semaines de vacances.
Ilha Grande ("grande île" en français), est la plus grande île de l'Etat de Rio De Janeiro. Elle offre à ses visiteurs 193 km² de verdure et de plages magnifiques à 150 km de Rio. Elle est entourée de plusieurs petites iles telles que Ilha dos Macacos, Ilha do Meio, Ilha pau-a-pino, Ilha das Palmas, Ilha Jorge Grego, Ilha dos Meros, Ilhas Botinas... Devenue très touristique au milieu des années 90, elle accueille aujourd'hui des personnes de tous horizons et de toutes nationalités. Les brésiliens eux-même adorent aller s'y ressourcer lorsqu'ils ont quelques jours de vacances.
On peut y accéder en ferry ou bateau à moteur (plus rapide) de différents endroits : Angra Dos Reis, Mangaratiba, Paraty, Jacarei...
Mes deux keupines et moi avons pris un bus de Rio novo (la gare routière de Rio de Janeiro) vers Mangaratiba. C'est le tarif de bus le moins cher au départ de la capitale de l'Etat: 35 réals (environs 10 euros) contre 50 (environ 15 euros) pour href="https://www.google.fr/maps/place/Angra+dos+Reis+-+State+of+Rio+de+Janeiro,+Br%C3%A9sil/@-22.9958914,-44.2652868,13z/data=!3m1!4b1!4m2!3m1!1s0x9c5253944d458d:0xd96796845bd7fd3?hl=fr">Angra Dos Reis et 70 (environ 20 euros) pour Paraty. C'est aussi sensé être le moins long, ils t'annoncent une heure de trajet sur le site (nous avons en réalité eu plus de deux heures de voyage).
Nous sommes arrivées à Magaratiba aux alentours de 7h du matin. Bon par contre le ferry c'est pas genre un toutes les demies heures tu choisis ton horaire tranquilou, QUE NENNI (à part de Jacarei ou il y a des départs toute la journée)!! De Mangaratiba, c'était un départ à 8h du matin, et un autre à 17h30. Point barre.
Nous avons été accueillies par un paysage magnifique devant lequel nous nous sommes extasiées en attendant l'ouverture de la billeterie du ferry.
Après une heure et demie de ferry, nous voilà arrivées au paradis.
Qui a dit fatiguées?
Premier pied posé sur l'île
Lorsque tu arrives sur l'île, tu te retrouves à l'endroit où sont installés tous les hôtels, auberges de jeunesses, pousadas (les pousadas sont des hôtels typiques du Brésil, où les chambres sont dans des petites maisons. En général un hamac t'est réservé devant ta maisonnette/chambre et tu as également accès à une piscine.), restaurants, supermarchés : Abraão.
Nous avons donc passé la première journée à nous installer et regarder un peu ce qu'il se passait autour de notre auberge de jeunesse.
C'est le seul jour où j'ai eu quelque chose à reprocher à cette île : son côté (trop) touristique. Tout autour des hôtels et restaurants, tu rencontres un nombre incalculable d'agences qui te proposent des tours de l'île à des prix exorbitants, des bateaux et ferry pour te ramener sur la terre ferme... Cette partie de l'île m'a un peu fait pensé à un village de ski : tout est cher, tout est là pour t'attrapper et te faire dépenser un maximum de reals.
Lorsque j'ai retrouvé Joanne à Rio, un mois et demi plus tôt, nous avions passé une semaine dans une auberge de jeunesse dans le quartier de Botafogo, El Misti.
El misti est une chaîne d'auberges de jeunesse (il y en a une à Botafogo, une à Copacabana, une à Ilha Grande, une à Paraty...) argentine. Nous avions adoré la semaine passé dans leurs locaux de Botafogo, nous les avons donc choisi pour notre semaine sur l'île.
Et on n'a pas regretté! L'ambiance était aussi cool qu'à Rio, le personnel était au top... Toute l'auberge se retrouvait sur la terrasse pour fumer des clopes et boire des caipis (et aussi, soyons honnêtes, parce que c'était le seul endroit où on captait la wifi!), en écoutant de la musique, jouant de la guitare...
La plage la plus proche d'Abraão est Praia Preta (plage noire en français). Située à moins de 15 minutes à pied (contrairement à tous les autres endroits de l'île qui demandent plus d'une heure de marche ou l'emprunt d'un taxi boat pour y accéder), vous pouvez même y aller tôt le matin si vous ne voulez pas y "perdre" une journée. Vous vous baignerez dans une eau transparente et devant un magnifique panorama.
A côté de Praia Preta, vous rencontrerez un chemin qui monte sur la gauche. Allez vous y promener, les différents points de vues valent vraiment le détour.
Sur Ilha Grande, on trouve aussi une des plus belles plages du Brésil (5 étoiles sur le guide Michelin, s'il vous plait), Lopes Mendes. (Il paraît qu'il existe un classement des dix plus belles plages du monde et qu'elle en fait partie, mais je n'ai pas réussi à vérifier cette source.)
Située de l'autre côté de l'île par rapport à Abraão, vous pouvez y accéder en 2h30 de trek (ça grimpe assez mais c'est largement faisable, même pour les moins sportifs) ou en une demie heure de bateau (les fameux taxi boats) additionnée d'une autre demie heure de marche. Mon conseil, c'est de faire l'aller en trek (prévoir bouteilles d'eau et fruits, ça aide) et le retour en taxi boat (vous paierez quinze réals pour la "longue traversée" -environ quarante minutes- et 25 pour la "courte" -comptez une vingtaine de minutes-).
Bon, je ne veux pas faire ma rabat-joie mais... Elle est très jolie cette plage hein, le sable y est tellement fin qu'il crisse quand tu marches, l'eau y est transparente... Mais c'est juste une plage !!
Pendant notre séjour, nous sommes également montées sur le toit du monde: Le Pico do Papagaio (le bec du perroquet). C'est une immense pierre (dont la forme fait penser à un bec de perroquet) qui culmine à 987 mètres de hauteur, en plein milieu de l'île.
Il faut crapahuter sur dix kilomètres pendant deux à trois heures selon votre rythme de croisière, sachant qu'il faut escalader les arbres qui vous barrent la route, se courber pour passer sous les branches, grimper sur des rochers glissants, enjamber les lianes et les racines... Ça monte et c'est assez dur physiquement (mais complètement faisable), on ne va pas se le cacher. Mais la vue et la sensation lorsque vous atteindrez le sommet vaudra toute l'escalade du monde, croyez-moi !
Ne faîtes pas la même bêtise que nous : nous sommes passés devant ce panneau (vous l'aurez compris, nous l'avons raté) et nous avons marché deux heures pour rien, en croyant que nous étions en train de monter au Pico do Papagaio. Je ne pense sincèrement pas que ce long échauffement soit indispensable avant la montée qui vous attend derrière!
Les 10 km de montée se font à l'ombre, en pleine faune.
Ça mérite de cracher ses poumons, on est d'accord?
Pour la dernière étape de notre séjour sur l'île, nous avons marché deux bonnes heures sur une des seules routes de l'île au milieu de la forêt "Mata Atlantica", direction la plage Dois Rios.
Petit avis personnel : cette plage n'est peut-être pas classée dans les plus belles plages du monde, elle n'apparaît peut-être pas sur le guide Michelin, mais je l'ai trouvée bien plus jolie et paradisiaque que Lopes Mendes, évoquée plus haut.
Mais la plage Dois Rios est surtout réputée pour avoir héberger un pénitencier pendant presque cent ans, l'institut pénal de Cândido Mendes. Il accueillait les prisonniers politiques et les criminels les plus dangeureux du pays. Il a fermé en 1994, et c'est à ce moment là seulement que le tourisme a commencé à se développer sur l'île.
On peut aujourd'hui en visiter les locaux, devenus un musée à l'entrée gratuite.
Si j'ai un conseil à donner à tous les voyageurs qui s'aventureront au Brésil, c'est de passer par Ilha Grande.
Lorsqu'on arrive sur l'île, un panneau indique "Si le paradis existe, il n'est pas loin d'ici". Et c'est franchement vrai! Après en avoir pris plein la vue devant les chutes d'Iguaçu ou en Amazonie (entre autres), je ne pensais pas qu'un lieu si touristique pourrait autant me surprendre et m'émouvoir. Et pourtant ça a clairement été le cas!
Nous avons passé une semaine sur cette île, en ralongeant notre séjour de deux nuits par rapport à ce que nous avions prévu. Mais je pense sincèrement que si j'y était allée plus tôt dans mon voyage comme c'était initalement prévu, j'y serais restée au moins deux semaines! C'est vraiment un autre monde, que l'on a envie de découvrir de fonds en combles et dans lequel on se sent bien, vraiment bien!
Vous trouverez ici différents lien qui vous seront utiles pour organiser votre séjour sur l'ile (arrivée, hôtels, excursions, retour...):